Je pense que Facebook en sait beaucoup sur moi. En tout cas, ils savent que j’ai des chiens – ça, c’est sûr ! Tous les jours, je suis bombardé de pubs sur des produits pour animaux. Rouleaux anti-poils ; couvre-siège-auto antidérapant ; box pour chiens ; et dernièrement, des croquettes faites spécialement sur mesure, pour chacun de mes chiens.

Je me suis penché sur cette dernière tendance… un peu surprenante. 

Une recette spécifique à chaque chien – vraiment ? 

J’étais un peu dubitatif au départ. Une recette réellement spécifique à chaque chien – c’est possible ?

Oui et non. J’ai testé deux de ces sites, dont je tairai le nom. Je décide d’élaborer une croquette « spéciale-Maki ». Et en effet, le premier site me pose des questions bien précises sur Maki. C’est assez amusant.

D’abord sur sa race (on peut même préciser s’il est croisé, et avec quoi) ; son âge, son sexe (s’il est stérilisé ou non) ; son poids et sa condition physique.

Puis, plus intéressant, on me demande si Maki a des problèmes de santé – digestive, dermatologique, articulaire, ou pancréatique.

Ensuite, on me demande si je souhaite exclure des ingrédients. Là cela devient intéressant ! Dans la liste des ingrédients à exclure, je choisis le maïs, le blé, et les céréales en général.

Le premier site gagne des points : ma grande crainte était de me retrouver avec une croquette au riz : ce n’est pas le cas ! (Attention, car j’ai testé cela sur deux sites différents – et sur le second, impossible d’obtenir une croquette sans maïs et riz).

On me demande enfin si Maki a une préférence de goût, et je choisis le poisson.

Le site opère ensuite son calcul, pendant une dizaine de secondes. Un message s’affiche : "Patientez, nous recherchons la bonne recette parmi un million de possibilités !".

Hum. Je suis dubitatif. Cette entreprise fabrique-t-elle réellement un million de différentes gammes de croquettes ? À grande échelle, cela me semble difficile ! 

Résultat : voici la compo d’une croquette "Spéciale-Maki" 

Le résultat reste décevant.

On ne voit pas tout de suite les ingrédients : le site me propose d’abord le "programme journalier" de Maki, qui se résume à : 9,7% d’activité physique saine ; 52,8% de gestion des calories ; et 37,5% de vitalité adaptée.

Je ne sais pas si vous en tirez quoi que ce soit, mais personnellement, je n’y ai rien compris ! 

Il faut creuser un peu plus pour trouver la vraie composition de la croquette… Qui est ma foi un peu décevante.

40% de poulet… OK. Mais c’est la seule viande que je retrouve dans mon paquet ! Pas de poisson (malgré la préférence de Maki, que j’avais bien signalée), pas de canard, rien. C’est dommage, car l’équilibre nutritionnel de nos chiens dépend également de la variété des protéines. J’imagine que j’aurai peut-être eu une plus grande variété de viandes (mais en moindres quantités) avec une croquette aux céréales.

D’ailleurs, je suis également déçu par la quantité de protéines – uniquement 24% de la composition, contre 30% pour une bonne croquette.

On retrouve ensuite de la patate douce, de la pomme de terre, et de la pulpe de betterave en grande quantité. Dommage. 

Le sur-mesure : une mode, pas un gage de qualité ! 

C’est inévitable : vendre un produit spécifiquement conçu pour votre chien est un excellent atout marketing. Un peu comme Julius, qui customise ses harnais avec le prénom de votre chien. Le harnais cartonne - bien que le produit en lui-même est franchement pas terrible.

Comme pour le harnais Julius, la qualité derrière les croquettes sur-mesure n’est pas au rendez-vous. Peu de protéines, pas de variété sur les viandes, et aucune info sur quel morceau de poulet on donne à nos chiens. Cela pourrait tout aussi bien être des plumes… 

D’autant plus que je doute que la croquette soit fabriquée spécifiquement pour mon chien une fois le formulaire rempli. Pour preuve : j’ai de nouveau réalisé le questionnaire en changeant quelques infos, et je suis retombé sur exactement la même recette. 

À mon avis, ces marques ont, comme Royal Canin, Hill’s etc., une vaste gamme de croquettes – vaste, mais bien loin du « million » annoncé. Ils piochent parmi leurs différentes recettes en fonction des ingrédients à exclure. La taille de la croquette dépend de la race de votre chien. Ils adaptent ensuite les proportions journalières en fonction du poids, de l’activité et de la condition physique… et le tour est joué.

À chaque chien sa croquette : oui ! Mais pas n’importe laquelle ! 

Une croquette faite sur mesure : en voilà un bel argument marketing.

Oui, chaque chien a des besoins différents. Mais de là à me proposer une croquette patate-poulet juste parce que je n’ai pas voulu de céréales, je trouve cela un peu faible.

Il existe des dizaines de bonnes marques de croquettes. Mais attention : juste parce qu’une marque est bonne ne veut pas nécessairement dire que votre chien la digèrera bien. Il peut avoir besoin de moins de graisses ; être intolérants à certains ingrédients… Si votre chien ne tolère pas sa croquette, peu importe la qualité, n’hésitez pas à en changer.

Voici néanmoins quelques indices pour vous guider dans vos choix :

• Choisissez une croquette sans céréales (blé, maïs, riz…). La croquette contient nécessairement de l’amidon, mais essayez de trouver une source à faible index glycémique. La patate douce est un bon exemple.
  
  
• Privilégiez les marques avec différentes gammes, pour varier entre les recettes. Un paquet à la volaille, un à l’agneau, un au poisson… Votre chien bénéficie d’un maximum de sources de protéines – avec leurs nutriments associés.
  
  
• Le taux de protéine doit être d’environ 30% - pas en dessous. L’origine des viandes doit être claire. Si le paquet indique « viandes et sous-produits animaux », il y a de grandes chances qu’il contienne des viscères, des sabots, de la peau, et toutes autres sortes de déchets.
  
  
• Regardez également les fruits et légumes dans les ingrédients. Algues, canneberges, épinard, ginseng… Ils sont bourrés de nutriments !
  
  
• Une croquette à la viande fraîche, plutôt qu’à la farine de viande, est plus appétissante et plus riche en nutriment – surtout si elle a été cuite à basse température. Ça, c’est vraiment la cerise sur le gâteau. Sur ce, je vous laisse à vos croquettes ! N’oubliez pas de les réhydrater avant de les donner à votre chien, surtout par ces fortes chaleurs !

PS : Bien sûr, l’idéal reste de faire des rations ménagères soi-même, à base de viande crue, abats, os charnus, fruits et légumes. Si vous arrivez à confectionner votre BARF maison, alors chapeau !