S'absenter, c'est abandonner son chat?

Thérèse, l'une de mes lectrices, m'a fait part d'un sujet qui la tracasse énormément. 

Elle souhaite partir en vacances. Jusque-là, rien d'inquiétant me direz-vous. 

Sauf que partir plusieurs jours implique pour Thérèse de se séparer de Stella, sa chatte.

Voici son message : 

“Bonjour Louise, j’ai sauté le pas et j’ai accepté la proposition d’une amie : dans quelques semaines je prends le train passer une dizaine de jours chez elle ! Elle ne pourra malheureusement pas accueillir Stella, mais je ne désespère pas. Comment préparer au mieux cette séparation ?”

C’est avec plaisir que j’ai pu donc conseiller Thérèse, car ce sujet peut aider tout un chacun.

Vous avez certainement entendu des dizaines de fois “un chat sans sa routine est un chat malheureux !”. Il y a certainement du vrai dans ces mots, mais la réalité est plus douce.

Voici trois astuces que j'ai données à Thérèse, mais qui s'appliqueront également à votre cas lorsque vous devrez laisser votre chat seul.

Première astuce : lui trouver un lieu rassurant

Ne mélangeons pas tout : la routine est nécessaire, mais le sentiment de sécurité est à la base du bien-être du chat. Ce sentiment commence par son lieu de vie. 

Que le chat puisse rester à domicile ou qu’il soit accueilli ailleurs, c’est son lieu de vie qui fera la réussite de cette courte période de séparation.

Bouche-à-oreille, avis en ligne, vétérinaires et associations de défense et de protection des animaux sont autant de sources qui vous aideront à trouver un lieu d’accueil apaisant et sécurisant pour votre chat.

Si le lieu d’accueil lui permet de s’entourer de ses jouets, c’est déjà bien. D’où l’intérêt d’envisager l’accueil chez un proche de confiance. Cette solution, économique, est aussi pour vous la garantie de nouvelles régulières. 

Ma solution préférée est évidemment la visite à domicile. Pourquoi ne pas demander directement à un membre de votre famille, ou à un voisin sympathique et discret ? Le chat, en plus d’avoir ses jouets, sera dans le meilleur environnement : le sien !

Quelle que soit la solution retenue, il est toujours bon de rappeler certaines habitudes de vie du chat.

Seconde astuce : enrichir la routine

Nous pensons généralement que la vie du chat est millimétrée et qu’en notre absence, tout s’effondre. 

Ce n’est pas tout à fait vrai. 

Bien sûr, sa vie est rythmée par des rituels et moments phares (sommeil profond, repos, chasse, entre autres), mais n’oublions pas que l’humain qui en a temporairement la garde peut tout à fait déclencher des moments familiers lors de sa visite :

• Mise à disposition de sa friandise préférée ;
  
• Moment de jeu avec sa balle à grelots habituelle ;
  
• Lecture d’un son familier (morceau de musique, générique TV, etc.).
  

Il suffit d’en informer son gardien et de prévoir le matériel nécessaire.

Troisième astuce : n'appréhendez pas la nouveauté

Il n'est pas rare d'observer des signes de tristesse chez votre chat lors de la séparation. 

Pour répondre au mieux à ce changement, l'idéal est de satisfaire ses besoins d'exploration. 

Bonne nouvelle, l'arrivée du gardien temporaire de Minet amène avec elle bon nombre de nouveautés positives :

• Il introduit nécessairement de nouvelles odeurs, intrigantes pour le chat ;
  
• Il est envisageable d’apaiser Minet avec des friandises dont il a peu l’habitude mais raffole (des produits laitiers très faibles en lactose par exemple) ;
  
• Selon son environnement, de nouveaux sons vont forcément se faire entendre au quotidien, ce qui va le divertir.

N’hésitez pas à transférer cette lettre à vos amis et connaissances, leurs chats et eux-mêmes vous en seront reconnaissants j’en suis certaine.

Je vous souhaite de belles aventures si, comme Thérèse, vous avez fait le choix de partir en dehors de la période estivale.