Votre chat est craintif ?

Je vous raconte aujourd’hui l’histoire de Callie, le chat d’Elisa.

Elle l’a vu dans un refuge il y a 8 ans, et ça a tout de suite été le coup de foudre.

Les bénévoles lui ont alors raconté son histoire… Elle a été abandonnée dans une poubelle par ses anciens propriétaires, entre autres événements que je vous épargne.

Avec un tel départ dans la vie, quelques précautions s'imposaient.

Dans son box, elle était très avenante et câline, même envers les inconnus car elle se sentait en sécurité. Le risque était clair: dans un lieu inconnu, elle risquait d’être totalement effrayée. Et c’est ce qui s’est passé quand elle est arrivée chez Elisa.

Pendant quelques années, elle a eu très peur de tout, surtout des hommes - sûrement liés à un traumatisme avec ses anciens propriétaires - , mais petit à petit, elle s’est mise à s'ouvrir de plus en plus, jusqu’à ne plus avoir peur des inconnus !

Un comportement craintif n’est pas une fin en soi, il peut changer, et ce changement doit être accompagné par nous, humains.

Dans cet article j’aborde les différentes causes qui peuvent mener à un tel comportement, et les manières de renforcer la confiance de votre chat envers vous.

Pourquoi mon chat a peur ?

Un traumatisme de jeunesse ?

Un chat qui a été maltraité ou négligé lorsqu’il était chaton peut avoir beaucoup de mal à développer une confiance durable.

Il est normal que dans de telles circonstances Minet ait peur de tout, même de vous. Il se cache, fuit au moindre petit mouvement ou bruit suspect.

La première chose à faire est d'atténuer toute source (sonore ou visuelle) qui pourrait le brusquer et empirer les choses.

S’il n’a pas forcément un souvenir précis de l’instant qui l'a traumatisé, il se souvient que c’est la faute d’un humain, et cette association perdure.

Au quotidien, il interprète chacun de vos gestes, même les plus simples : il peut être effrayé de vous voir sauter du lit parce que vous êtes en retard, de vous voir rattraper une conserve qui tombe lorsque vous fouillez vos placards, et j’en passe.

On a tendance à l'oublier : un chat au passé difficile aura tendance à être encore plus vigilant qu’un autre pour se protéger.

Petits gestes, grandes frayeurs : rien ne lui échappe et nous devons nous en souvenir.

Un manque de contact humain ?

Très tôt, il est nécessaire d’habituer votre chat à voir, toucher et même sentir d’autres humains que vous.

Sans ça, il risque d’avoir du mal à s’adapter à son environnement, il peut même renforcer son instinct sauvage pour se protéger.

Moins habitué, il sera plus méfiant lorsqu’il rencontrera des inconnus, et même s’il les a déjà vus quelques fois… il n’osera certainement pas s’approcher pour autant.

La patience est meilleure conseillère que l'obligation : plus vous essayerez de forcer le contact, plus ça le repoussera.

Chez certains chats, cet instinct naturel est plus marqué que pour d’autres, même sans traumatisme à la base.

Comme nous, humains, certains chats sont plus sociables, ils adorent voir du monde et viennent chercher des caresses partout, tandis que d’autres se contentent d’observer en retrait.

Que faire pour mettre mon chat à l’aise ?

Des cachettes pour Minet :

Il est très important d'offrir à votre chat un environnement où il se sent en sécurité, cela fait partie de l'enrichissement que j'ai pu déjà évoquer avec vous.

Pour cela, vous pouvez lui mettre à disposition diverses cachettes, que ce soit au sol, ou en hauteur, afin qu’il puisse s’y réfugier au cas où il se sentirait mal à l’aise.

• Cela peut être :
  
• un arbre à chat ;
  
• un placard accessible ;
  
• un dessous de lit non obstrué ;
  
• un panier…
  

L'endroit préféré de Callie est un tiroir sous un lit. Il y avait une pile de draps dedans avant - qui ont bien sûr fini pleins de poils - , remplacés aujourd’hui par un petit plaid douillet.

Quand il y a un peu trop de bruit à la maison ou simplement qu’elle veut être seule, elle s’y repose avec plaisir !

Son rythme, ses règles :

Le forcer ne va que faire empirer la situation, il prendra la fuite ou sera agressif, pour au final rendre le travail encore plus long.

Pourquoi se presser ? Tout au contraire, avec le temps, il se sentira de plus en plus à l’aise et en confiance.

Il est donc inutile d’essayer de le faire sortir de sa cachette, de lui “imposer” des caresses alors qu’il n’en veut pas, ou de le forcer à rencontrer de nouvelles personnes.

Soyez patient, et vous verrez votre chat se métamorphoser.

Vous devez aussi accepter le fait qu’il existe des chats plus peureux que d’autres, plus solitaires ou réservés. Comme nous humains, ils ont leurs propres comportements, et cette base-là, vous ne pouvez pas la changer.

En revanche, il ne faut pas rester passif si le bien-être du chat est entravé. D’où l’importance de bien distinguer ces deux cas différents.

Le jeu et les friandises pour déstresser Minet :

Le jeu peut être une bonne façon pour renforcer votre complicité avec votre chat.

Tout d’abord, cela va le stimuler, ce qui est très important pour un chat, mais cela va également lui permettre de se détendre, et il pourra ainsi associer cet état de relaxation à vous.

Toujours sans le forcer, offrez-lui une balle, une ficelle que vous traînez derrière vous, un plumeau, lancez-lui des friandises…

Soyez créatifs, n’hésitez pas à tester des choses très différentes pour trouver ce qui peut convenir à Minet !

N'hésitez pas à lui donner quelques friandises pour célébrer chaque succès.

Dès qu’il fait un effort pour faire un pas vers vous, récompensez-le, même s’il peut paraître minime pour vous, il est en réalité est énorme pour lui !

Par exemple, s’il est très craintif et essaye de vous sentir la main, ça lui demande beaucoup, alors on ne lésine pas sur les friandises.

Et vous, avez-vous un chat craintif à la maison ? Si oui, comment agissez-vous avec lui ? N’hésitez pas à me faire part de votre expérience en laissant un commentaire.