Minet adore les cartons : voici pourquoi

À chaque colis que je reçois, c’est la même histoire.

Le carton est à peine entrouvert que Laotse s’y glisse à l’intérieur.

Ni une, ni deux, il y élit domicile pour le reste de la journée.

Vous l’avez sûrement remarqué également : nos félins sont inlassablement attirés par les cartons et boîtes en tout genre.

Pourquoi les cartons sont-ils plus intéressants que certains jouets ?

Le chat est un animal de nature assez curieuse. Il aime découvrir de nouveaux objets et de nouvelles textures.

Un carton de déménagement ou un colis fraîchement vidé de son contenu suffisent à attiser sa curiosité.

Il les renifle… puis se faufile à l’intérieur.

Étonnamment, votre matou si effrayé par sa douillette caisse de transport se plaît dans les emballages les moins esthétiques et les plus étroits…

En tant qu’humains, on ne comprend que trop peu cette attirance pour les cartons… Mais du point de vue de nos félins, c’est tout à fait logique.

Un poste d’observation sécurisant

À l’état sauvage, le chat se camoufle dans les zones boisées pour passer inaperçu et se cacher des dangers.

Car oui, même si notre petit chasseur hors pair est un prédateur, il n’en reste pas moins une proie dans la nature.

Les chats, même domestiques, conservent encore certains comportements de leur état sauvage, comme se protéger et chasser.

Avec ses bords en hauteur, le carton s’apparente à une petite forteresse pour votre matou.

Il grimpe à l’intérieur parce qu’il s’y sent en sécurité, protégé. C’est pareil quand il se réfugie dans la “box” de son arbre à chat. Il peut s’y reposer sans craindre les menaces extérieures.

Mais les boîtes en carton sont aussi et surtout de bonnes cachettes.

En tant que prédateurs, les chats sont programmés pour se faire aussi discrets que possible. Ils se déplacent dans le plus grand des silences, et apparaissent sans prévenir... Bref, de vrais rois de l’embuscade !

Pour Minet, les boîtes sont donc l’occasion de traquer et de guetter à souhait : il peut se tapir dans l’ombre et observer tout ce qu'il se passe autour de lui sans être vu.

Si le carton n’a pas d’ouverture, percez-en-lui une pour le laisser observer les alentours, il va adorer !

Il peut aussi tenter des attaques surprises, en sautant sur le chien ou sur votre jambe quand vous passez à côté : les chats apprécient énormément être cachés et prêts à bondir.

En plus d’être réconfortants, les cartons leur offrent un terrain de jeu idéal pour stimuler leur instinct de chasseur et leur permettre de s’exercer à la traque et à l’attaque.

Un nid douillet où il fait bon vivre

Bon, dit comme ça, il y a de quoi en douter…

Pourtant, nos chats trouvent les boites en carton très confortables
Et pour cause : le carton est une matière qui garde la chaleur.

La température de confort pour les chats se situant entre 30 et 36 °C, c’est l’idéal pour rester au chaud !

Bien calé dans sa petite tanière en carton, votre matou sait qu’il ne sera pas dérangé : c’est l’endroit parfait pour des siestes dans des positions toujours plus improbables les unes que les autres !

Une alternative au griffoir

Si la boîte en carton est un refuge sécurisant pour le chat, c’est aussi l’endroit idéal pour y faire ses griffes.

Avec sa matière tendre, Minet peut en profiter pour affûter ses griffes. Il peut également le mordiller pour y faire ses dents.

Au lieu de jeter vos cartons, offrez-les à votre chat : il prendra un malin plaisir à les réduire en lambeaux.

La boite en carton : un détressant insoupçonné

Le nouvel abri préféré de votre matou va aussi l’aider à déstresser.

En se réfugiant dans un espace confortable et où il se sent en sécurité, votre chat sera beaucoup moins sujet à l’anxiété.

C’est d’ailleurs ce qu’a prouvé une étude réalisée en 2014 par des scientifiques de l’Université d’Utrecht 1.

En s’appuyant sur des chats arrivés en refuge, les scientifiques ont constitué 2 groupes d’animaux : les individus du premier groupe avaient accès à des boîtes en carton pour se cacher, les autres pas.

Les chercheurs ont ainsi constaté que les félins avec une boîte à disposition étaient moins anxieux que leurs congénères sans boîte :
ils se sont plus rapidement adaptés à leur nouvel environnement,
ils avaient plus d’interactions avec l’humain,
et, de façon générale, ils ont montré moins de signes de stress.

D’après l’un des vétérinaires à l’origine de l’étude, « le fait que les chats se cachent est une stratégie comportementale destinée à s’adapter aux facteurs de stress ».

Eh oui, car instinctivement, le chat cherche à se cacher lorsqu’il se sent vulnérable (danger, stress, maladie). Pouvoir se réfugier dans un espace où il se sent en sécurité favorise donc l’apaisement et le retour plus rapide à un état de sérénité.

Dans la nature, les chats montent par exemple dans les arbres. Dans la maison, ils se cachent dans les cartons.

Pour l’anecdote, les félins sauvages comme les tigres, les lions, les léopards, les panthères et les lynx ont eux aussi une attirance pour les cartons (les grands cartons évidemment !). À de nombreuses reprises, ils ont été observés en train de jouer et de sauter dans des boîtes de la même manière que les chats domestiques.

En revanche, comme ils n’ont que peu de prédateurs dans la nature, se cacher n’est pas une priorité. L’envie de jouer avec le carton est donc plus forte que l’envie de s’y cacher.

Finalement, vous n’avez pas forcément besoin de gros moyens pour enrichir le quotidien de Minet : un carton, et le tour est joué. :)

J’espère que cette lettre vous a éclairé sur la passion-carton de votre matou : la prochaine fois qu’il s’y cachera, vous saurez pourquoi.

Prenez soin de vous,
Louise, Laotse et Taïs. 

Sources :
1 : https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0168159114002366